Мороженое, изобретенное китайцами три с лишним тысячелетия назад представляло собой лед с кусочками апельсинов, лимонов и зернышками гранатов. Александр Македонский усовершенствовал лакомство: в походах ему подавали смесь из снега с вином или молоком, медом и фруктовыми соками. Император Нерон отправлял рабов в горы за снегом и льдом для охлаждения и замораживания фруктовых соков.

На десерт сумасбродному императору подавали персики с кусочками льда вместо косточек. Холодильником служили ямы, в которых спрессованный снег хранился несколько месяцев под толстым слоем веток и земли.

Самыми изобретательными «мороженщиками» стали арабы: еще в VI веке арабские кулинары, выпустив содержимое из птичьих яиц, заполняли скорлупу ароматной водой и закапывали на ночь в снег, который привозили с гор.

В Европу мороженое попало из Азии. В 1292 году монгольский Кубла-хан подарил путешественнику Марко Поло рецепт приготовления модного десерта. Когда тот привез его в Италию, венецианские дожи пришли от заморского чуда в восторг и объявили рецепт государственной тайной. Нарушителей ждала тюрьма Сант-Анджело. Камеры в замке находились под самой крышей, крытой листовым свинцом. На солнце свинец так раскалялся, что несчастные умирали от теплового удара. Фанатики мороженого погибали из года в год, это продолжалось два столетия, пока юная Екатерина Медичи, отправляясь во Францию на свадьбу с будущим королем Генрихом II, не прихватила с собой и бесценный рецепт.

Правда, жестокая итальянка приказала казнить без суда и следствия всякого, кто посмеет раскрыть тайну рецепта мороженого. Но дозволяла пробовать мороженое собственным детям - Франсуа, Карлу и Генриху. А если секрет знают трое - его знают все. И когда в XVIII веке парижанин мсье Жозеф за астрономическую сумму купил королевский патент на изготовление ледяного лакомства и открыл первое кафе-мороженое, новый десерт никого не удивил.

В Англию мороженое привезла внучка Екатерины Медичи: в 1625 году, выйдя замуж за Карла I Английского, Генриетта Мария взяла в свиту личного повара и кондитера по мороженому Геральда Тиссайна. Попробовав продукт, король был потрясен и приказал повару не разглашать рецепт, чтобы сохранить «эксклюзивность» деликатеса. Но как только в 1649 году Карл сложил голову на плахе, тайна замороженного крема стала достоянием общественности.

С тех пор мороженое принялись делать повсюду. В XVII веке в Европе даже издавали трактаты о замороженных продуктах, а в 1788 году в Вене вышла поваренная книга с рецептами мороженого: со сливками сверху, с корицей снизу, с ванилью и мараскином (вишневым ликером), с лимоном, померанцем, клубникой, малиной... В 1799 году в Гамбурге открылось кафе-мороженое «Альстерпавильон», которое работает до сих пор, ведь мода на мороженое не проходит.

В Америку эту моду привез в 1774 году предприниматель Филипп Лензи: он открыто объявил в нью-йоркских газетах, что привез из Лондона целый набор рецептов различных сладостей, в том числе замороженных. И никому-никому! - в голову не пришло их засекретить. Известно, что Джордж Вашингтон сам готовил мороженое, а жена четвертого президента США Джеймса Мэдисона, Долли, подавала мороженое в Белом доме на церемонии инаугурации своего мужа. Дело дошло до того, что в 1846 году домохозяйка из Нью-Джерси Нэнси Джонсон изобрела агрегат под названием «фризер», облегчивший трудоемкий процесс приготовления мороженого. Правда, простушка Нэнси так и не догадалась запатентовать свое изобретение, и похожий прибор был запатентован неким господином Йонгом, но история помнит своих истинных героев.

Массовое производство мороженого начал в 1851 году в Балтиморе Якоб Фус-селл, основатель американской индустрии мороженого. В конце XIX века Агнес Б. Маршалл придумала подавать мороженое в съедобном стаканчике, а в 1904 году на международной выставке мороженого в Сент-Луисе демонстрировался первый автомат для выпуска вафельных стаканов.

В России тогда решали другие проблемы. Но между прочим, из всех известных древних десертов самый похожий на современное мороженое был родом из Киевской Руси: замороженное и мелко наструганное молоко с сахаром. Потом он был успешно забыт, а западные рецепты в Россию так и не попали. Вот и пришлось нашим предкам сочинять свои собственные рецепты холодного лакомства.

Екатерина II и Петр III любили замороженное молоко с горячими блинами, и это было, пожалуй, единственное, в чем сходились вкусы супругов. При Павле I мороженое стало популярно в Петербурге и в Москве, и к 80-м годам XIX века ни одна столичная кондитерская не обходилась без дорогих холодных десертов. Еще через десять лет лакомство стало доступно простым гражданам. А к началу прошлого века Москва знала уже более 20 сортов мороженого. С тех пор мы едим мороженое в любую погоду, эта наша странность известна всему миру. Не зря же Бисмарку приписывают высказывание о том, что нельзя победить людей, которые в условиях русской зимы едят мороженое на улице![P] [P]Сливочное мороженое изобрели французы в городе Плобьер-Ле-Бем во времена правления Наполеона III. По имени города был назван и продукт - «пломбир». После французов свою лепту в рецептуру внесли другие европейцы: австрийцы добавили шоколад, итальянцы придумали мороженое-ассорти с фруктами, орехами, ликером, печеньем и даже с цветами.

В 1919 году американец Христиан Нельсон разработал рецепт мороженого, глазированного шоколадом, и назвал его «пирожок эскимоса». Спустя четыре года Нельсону выдали патент на производство мороженого на палочке. Правда, первенство в производстве эскимо у американцев оспаривают французы: говорят, что Шарль Жерве, один из основателей компании по производству сыров, вернувшись из Америки, решил покрыть фруктовое мороженое шоколадной глазурью. В кинотеатре, где Жерве торговал мороженым, шел фильм про эскимосов. Репертуар тогда в кинотеатрах менялся редко, какой-то зритель, посмотрев несколько раз этот фильм и съев за это время дюжину порций мороженого в шоколаде, якобы, и назвал его «эскимо».