Cтолица: Мбабане (местопребывание правительства) и Лобамба (резиденция короля и местопребывание законодательных органов).

 География: Королевство Свазиленд - государство на юге Африки, не имеющее выхода к морю и ограниченное практически со всех сторон ЮАР, лишь на востоке, по горам Лебомбо, граничит с Мозамбиком. Общая площадь страны - 17,3 тыс. кв. км.

 Время: Отстает от московского на 1 час зимой, летом - на 2 часа.

 Природно-климатические условия: Поверхность — плато Велд (высота до 1445 м), уступами снижающееся с запада на восток. Климат переходный от субтропического к тропическому, засушливый. Среднемесячные температуры летом +20-24 С, зимой +12-15 С, осадков от 500 до 1400 мм. в год. Октябрь - самый жаркий месяц, дожди начинаются в начале декабря и продолжаются до апреля. На возвышенностях Велда температурный режим достаточно неравномерен, с частыми заморозками и более холодными температурами зимой (которая приходится на лето северного полушария). Восточный Низкий Велд имеет субтропический тип климата. Середина зимы - с июня по август - наилучшее время для посещения страны.

 Государственный строй: Свазиленд - конституционная монархия, входит в британское Содружество. Глава государства - король. Законодательный орган - двухпалатный парламент (Сенат и Палата Собрания).

 Административно-территориальное деление: 4 округа.

 Население: 1,13 млн человек (2004), главным образом свази (ама-свази, ама-нгване), народ группы банту, а также зулусы, тсонга-шангаан и европейцы.

 Язык: Официальные языки - английский и свази (английский - письменный и деловой), в провинции широко используются местные диалекты.

 Религия: Верующие в основном христиане (до 60%), до 40% населения придерживаются местных традиционных верований.

 Экономика: Экономически слаборазвитая аграрная страна. Доля в ВВП (1994, %): сельское хозяйство 10, обрабатывающая промышленность 29. Основные сельскохозяйственные культуры: кукуруза, сахарный тростник, цитрусовые, ананасы, хлопок. Отгонно-пастбищное животноводство. Добыча асбеста, каменного угля, железной руды. На месте сведенных коренных лесов созданы искусственные лесонасаждения. Лесозаготовки. Сахарные, деревообрабатывающие, плодоконсервные заводы. Производство электроэнергии 150 млн кВт·ч (1995). Длина железных дорог 301 км, автодорог 3,8 тыс км (1997). Экспорт: сахар, консервированные фрукты, мясо, лесоматериалы, асбест. Основные внешнеторговые партнеры: ЮАР, Канада, США, Великобритания.

 Валюта: Лилангени. Южноафриканский рэнд широко распространен и принимается к оплате практически во всех заведениях. Обмен валюты не представляет из себя никаких трудностей - валюту можно обменять в банках, специализированных обменных пунктах, отелях и в аэропорту. Некоторые крупные банки принимают туристические чеки, кредитные карточки (в основном Мастеркард, Америкен Экспресс и Виза) можно использовать только в столицах. Чаевые составляют 10-15% в зависимости от уровня заведения, в такси сумма округляется в большую сторону.

 Основные достопримечательности: Несмотря на свои небольшие размеры, страна имеет удивительно широкий диапазон экологических зон и природных комплексов, от саванны на востоке к тропическому лесу на северо-западе, с многочисленными "заплатами" финбоса ("прекрасный кустарник") - "визитной карточки" Южной Африке. Громадная горная страна на границе с Мозамбиком - совершенно другой пейзаж - сухие и остроконечные горы, как будто растущие из плоскогорий Высокого Велда. Лучший способ знакомства со Свазилендом - треккинг, а также пешеходные и конные экскурсии, и некоторые из национальных парков предлагают превосходные маршруты, которые часто являются лишь облагороженными тропами местных жителей, которыми они пользовались веками. Конные экскурсии считаются наиболее подходяшими для местных условий и уже успели создать стране славу одного из мировых центров конного туризма. Во многих случаях это также и единственный способ исследовать недоступные для других наземных средств транспорта части страны и познакомиться с живой природой региона.

Мбабане находится в северном конце долины Эзулвини среди пышных холмов Длангени, и не может предложить путешественникам каких-то особых достопримечательностей. Главные "туристические" места в городе - достаточно современные центральные улицы - Аллея, Новая Аллея и Аллистер Миллер, главная улица, названная по имени первого европейца, родившегося здесь. К западу от городского центра лежит площадь Свази - большой, современный торговый комплекс, который заслуживает внимания своими умеренными ценами и широким диапазоном магазинов. Также здесь размещен Туристический Офис Свазиленда, где можно оформить поездку в любой уголок страны. Рынок Мбабане, расположенный в южном конце улицы Аллистера Миллера, стоит посещения за его торговые ряды местных ремесленников и его цены, более дешевые чем где бы то ни было в Южной Африке. Несколько превосходных ресторанов с португальской, итальянской и индийской кухней также сосредоточены в районе городского центра.

Лобамба - сердце долины Эзулвини, "королевской долины Свазиленда", место расположения резиденции короля - дворца Эмбо Ройал, и место деятельности законодательных органов страны. Здесь можно увидеть все аспекты жизни королевской семьи - от танцев церемонии Инквала, в которых принимает участие сам монарх и танцев Умланга, которые проводятся в Королевском Краале, до парадных выездов двора и красочных национальных церемоний. Поблизости размещен и Национальный Музей, предлагающий экспозиции культур народов страны и Культурную Деревню - традиционную для региона "деревню-улей" со всеми атрибутами быта местных жителей, специально сохраненную около музея. Учитывая размер королевского семейства (Король Собхуза II имел 600 детей), монархи страны теперь живут в государственной резиденции Лотиза, в 10 км. от Лобамбы. Рядом с музеем расположено здание Парламента, которое иногда открывают для посещения туристов, а через дорогу от музея - Мемориал, посвященный королю Собхуза II.
Поблизости от столицы лежит небольшой, но очень живописный водопад Мантенга.

Манзини, самый большой город Свазиленда и его индустриальный центр, расположен в 30 км. на юго-восток от Мбабане. Между 1890 и 1902 годами это был объединенный административный центр постоянно конфликтующих между собой британцев и буров, пока разразившаяся англо-бурская война не привела его в упадок. Стоит посетить рынок (по четвергам и утром пятницы), но во всем остальном Манзини оставляет весьма противоречивые чувства своей провинциальностью и неухоженностью.

Ситеки находится на дороге к горам Лебомбо и стоит достаточно обособленно от всех городов страны, но зато этот город предлагает туристам прохладные отроги гор и равнин, обильно поросших лесом. Прежде являвшийся "столицей" горцев и пограничников, город получил свое имя от Мбандзени, прадеда современого короля, который дал свое разрешение отрядам пограничной стражи жениться только здесь (имя города означает "женящийся на месте"), и с тех пор его колониальное название Стеги практически не употребляется, а город превратился из крохотной деревни в достаточно крупный торговый и культурный центр. Ситеки также известен своими школами Иньянга и Сангома - правительственными учебными заведениями, обучающими целителей и знатоков народной медицины. Здесь преподают очаровательное соединение ботаники, спиритизма и естествознания, и разрешено посещение школ туристами, если это устраивается заранее через Туристический Офис Свазиленда в Мбабане.

Недалеко от Ситеки лежит уникальный заповедник Мути-Мути, используемый активно практикующими врачами и целителями школ Иньянга и Сангома для сбора разнообразных трав, используемых в их работе ("мути" можно грубо перевести как "волшебство" и "лекарство" одновременно).

Танцы и пение - особенности главных культурных церемоний Свазиленда, и традиционные народные празднования давно превратились в этой стране в блестящие представления, с многотысячными людскими толпами и обязательными танцами женщин в народных костюмах в унисон с захватывающими традиционными местными ритмами, многие из которых были созданы в древности как средства для введения в транс, а сейчас превратились в народные песни и танцы. Традиционная культура свази остается очень сильной, и важные церемонии типа Инквала (иногда называется просто Нквала), Умланга и Умквашо до сих пор имеют четкий религиозный подтекст. Если Вы хотите увидеть наиболее важные культурные церемонии, необходимо приехать в августе или сентябре для посещения церемонии танца Умланга ("тростник") или в конце декабря - начале января для посещения Инквалы ("церемония первых фруктов") - наиболее важное мероприятие в календаре свази. Один из наиболее важных элементов Инквалы представляет собой своеобразное паломничество в море, с обязательным омовением в пене волн Индийского океана, символизирующим возвращение к родине свази на побережье Мозамбика. Группы "беманти" ("просвещенные люди") затем совершают путешествие по всей стране, разнося по населенным пунктам растения, воду и пену Индийскего океана, обязательно посещая Королевский Крааль в Лобамбе. Кульминация праздника наступает, когда король останавливает паломников, преграждая им путь, танцует перед людьми и торжественно ест тыкву, подавая тем самым знак, что люди свази теперь могут есть зерновые культуры нового урожая. В церемонии Умланга, проводимой в августе или сентябре, достигшие брачного возраста молодые женщины совершают путешествие по всему королевству, чтобы в конце концов прибыть в Лобамбу в дом королевы-матери и помогать ей в церемониальных испытаниях. Этот фестиваль - "выставка потенциальных жен" для короля и праздник единения нации, служит напоминанием людям об их верности и обязательствах по отношению к королевскому дому.

"Великая Долина" Эзулвини - вероятно лучшее место для знакомства с природой страны. Лес Свази Усуто - 65 тыс. гектаров плантаций местных и привозных древесных пород, предоставляет кров древним племенам бушменов с из необычными деревнями. Также здесь бессчетное количество водопадов и лесных троп, проходящих по самым живописным местам.

Самый легкодоступный для посещения природный парк - Млилване, расположен недалеко от столицы Мбабане, на границе Высокого и Среднего Велда вокруг живописного зубчатого пика Ньоньяне. Здесь проживает достаточно большая популяция гиппопотама, а также широкое разнообразие крокодилов (к слову - единственный хищник в этом районе), зебр и жирафов. Здесь обитает более чем 200 разновидностей птиц, включая великолепного фиолетового лори - национальную эмблему Свазиленда. Также очень высоко оценивается туристами и рафтинг в этом районе, на реке Грейт Усуту.

Заповедник Млавула - это 18 тысяч гектаров совершенно нетронутого и нечасто посещаемого людьми леса, хотя он представляет собой очень красивую, сильно пересеченную местность. Это скорее даже маленькая природная страна в предгорьях гор Лебомбо. Здесь произрастают редкие разновидности растений-суккулентов, цикада и альпийский мак растет среди лесов железного дерева, гиены и леопарды водятся здесь в изобилии также как и гиппопотамы, саманго, крокодилы, разнообразные антилопы, зебры и более чем 350 разновидностей птиц. Поскольку здесь были обнаружены поделки каменного века, то существует множество разрезов и туристических археологических троп.

Заповедник Малолотжа расположен на холмистом северо-западе страны, в 20 км. к северо-западу от Мбабане. Здесь соединяются Высокий и Ссредний Велд, и обитают около 280 разновидностей птиц, некоторые из которых занесены в Красную Книгу. Название заповедника произошло от самого высокого водопада Свазиленда, кроме которого в парке есть еще 26 водопадов самой различной величины. Малолотжа защищает 18 тысяч гектаров древней дикой местности. Дикие цветы и редкие растения, типа неяркого барбертона, капской цикады или лесной протеи вокруг многочисленных кристально-чистых водных потоков привлекают многочисленных посетителей. Это фантастическое место для ходьбы пешком, с многочисленными окультуренными тропами, захватывающими горными пиками и удобно размещенными лагерями отдыха с современными средствами обслуживания. На территории Малолотжа расположена также и самая старая из известных в мире шахт, которая была в производстве, по оценкам ученых, более 40 тысяч лет назад.

 Исторический очерк: В конце 1830-х вождь свази Мсвати создал большое государство, вдвое превышавшее теперешний Свазиленд. В 1843 страна оказалась окруженной владениями европейских колонизаторов и стала объектом их захватнических устремлений. Больше других преуспели буры, за бесценок скупившие земли у вождей. В 1894 г. Свазиленд - часть бурской республики Трансвааль. В 1903 г. после англо-бурской войны Свазиленд перешел под власть Великобритании. В 1968 г. страна стала независимым государством. В 1970 г. король Собуза II отменил конституцию и сосредоточил в своих руках всю власть. Собуза II умер в 1982 г., его преемником стал Мсвати III.

 Национальный домен: .SZ

 Правила въезда: Для граждан Российской Федерации виза не требуется и ставится в пункте прибытия в страну. Для посещения и Свазиленда и соседних государств одновременно, требуется транзитная виза. Ограничений для передвижения по стране нет. Рекомендована прививка от лихорадки, особенно если Вы недавно были в области желтой лихорадки.

 Таможенные правила: Ограничений на ввоз и вывоз национальной и иностранных валют нет, декларировать имеющуюся при себе твердую валюту при въезде и выезде не обязательно. Запрещено ввозить консервированные мясопродукты, наркотические и взрывчатые вещества, оружие и амуницию без соответствующего оформления. Разрещено вывозить любое количество приобретенных в стране товаров безпошлинно. Для вывоза шкур диких животных требуется разрешение государственной ветеринарной службы. Для провоза оружия необходимо получить лицензию в точке пересечения границы и продлеваеть затем в полицейских участках внутри страны. Категорически запрещается заниматься самостоятельной разработкой и вывозом минералов.