Многие из нас наверняка слышали о таких новых словах, как нанотехнология, наномедицина, нанокосмонавтика Но не все знают, что представляет из себя этот безумный крошечный мир. Мир, который существует вместе с нашей реальностью, но настолько мал, что увидеть его возможно только в линзах микроскопа. "Наннос" можно перевести с греческого как "карлик". А сама приставка нано означает одну миллиардную долю. Например, нанометр составляет одну миллиардную метра. Чтоб было более понятно, человеческий волос в шестьдесят тысяч раз толще одного нанометра! Основными объектами наномира являются атомы и молекулы, размеры которых как раз порядка нанометра.

     Изучая наномир ученые сделали немало открытий, которые сулят человечеству фантастические возможности в освоении мира. Я попробую рассказать об одном из таких открытий, потрясших мир. В 1991 году, японский ученый Сумио Иидзима обнаружил длинные, цилиндрические углеродные образования, получившие названия нанотрубок. Молекула нанотрубки содержит более 1 миллиона атомов углерода и представляют собой трубку с диаметром около нанометра. Нанотрубка внутри полая, а ее поверхность состоит из атомов углерода, образующих шестиугольники.


   Потрясающим свойством нанотрубки являются ее прочность и легкость. Нанотрубка в 6 раз легче, и в 50—100 раз прочнее стали!
   Нанокабель от Земли до Луны из одиночной трубки можно было бы намотать на катушку размером с маковое зернышко, а небольшая нить диаметром 1 мм, состоящая из нанотрубок, могла бы выдержать груз в 20 тонн, что в несколько сотен миллиардов раз больше ее собственной массы!
     В недалеком будущем ученые планируют получать нанотрубки длиной до 1 метра и построить на их основе «космический лифт». Космический лифт – это трос длиной в несколько десятков тысяч километров, соединяющий орбитальную космическую станцию с платформой, размещенной на поверхности Земли. С помощью космического лифта можно будет эффективно доставлять в космос людей и грузы, не тратя колоссальное количество денег на запуск ракет. По ультратонкому кабелю вверх и вниз будут перемещаться кабина, перенося спутники, метеорологические зонды и другое оборудование, которые нужно вывести на земную орбите. Не исключено и то, что в недалеком будущем мы с вами сможем ясным утром в выходной день, взбодрив себя чашечкой кофе отправиться, на космическую прогулку. Энергию для передвижения таких лифтов планируется получать из световой энергии солнца.

     Идея такого космического подъемника не нова - и первым о нем заговорил еще в 1895 году русский ученый Константин Циолковский. Но в то время о нанотрубках еще не знали, а единственным прочным материалом, из которого можно было бы изготовить трос считалась сталь. Однако использовать сталь для этой цели оказалось невозможным, потому что стальной трос необходимой прочности рухнул бы под собственной тяжестью уже на высоте в 50 км. Однако теперь, с открытием сверхлегких и сверхпрочных нанотрубок, это стало возможно.
     Как видите, нанотехнологии отодвигают горизонт, ограничивающий возможности человека намного дальше и в поисках маленького, обнаруживается зачастую большая истина.